近代西方高等教育起源于中世纪大学。中世纪大学特点的是：自治性、宗教性、国际性、随意性。

培养人始终是高等教育最基本的功能。

所谓专才指着意于某一专业甚至一个小专业的某一方面的深入研究，知识面较窄的人。

高等教育担负着劳动力再生产的任务，为生产发展提供专门人才支持。

通才教育与专才教育，不仅是一种价值层面的教育理念，更是一种实实在在的培养目标和培养模式。

专才教育与社会生产和生活紧密联系，偏重于应用。

所谓通才是指学识广博、具有多种才能之人。

大学制度发轫于欧洲中世纪。

高等学校的职能是高等教育功能的具体体现，是把高等学校作为一种机构并针对外部环境而言的。

专才教育主要是通过分科进行的，培养的人才短期内具有不可替代性。

高等教育目的与高等学校培养目标是抽象与具体的关系。