道岔辙叉由心轨和翼轨组成，是使车轮由一股钢轨越过另一股钢轨的设备。

普通单开道岔中心指的是直线线路中心线与侧线线路中心线的交点。

当道岔后两股轨道平行，且两平行股道的直线间距不大于6m时，道岔曲股岔尾后的曲线称为道岔连接曲线。

辙叉顶面和侧面的任何部位有裂纹为辙叉轻伤。

高锰钢整铸辙叉螺栓孔裂纹延伸至轨端、轨头下颚或轨底，两相邻螺栓孔裂通时，应及时更换。

高锰钢整铸辙叉底板裂纹向内裂至轨腰并超过轨腰与圆弧的连接点时，应及时更换。

道岔辙叉的号数是以辙叉角的大小来衡量的。

查照间隔指辙叉心轨顶宽0～50mm范围内翼轨工作边至护轨工作边距离。

道岔辙叉护轨的作用是为了防止车轮进入异线或撞击叉尖。

护背距离指辙叉心轨顶宽0～50mm起围内心轨工作边至护轨工作边的距离。

道岔辙叉的后端称为趾端。